Max Planck Institute for Brain Research एक मौलिक शोध और वैज्ञानिक प्रशिक्षण संस्थान है जो मस्तिष्क को समझने पर केंद्रित है। मानव मस्तिष्क एक जटिल रूप से जटिल मशीन है, जिसमें लगभग सौ अरब न्यूरॉन्स और कनेक्शन के ट्रिलियन शामिल हैं, या उनके बीच synapses। ऐसी प्रणाली से, जैसे कि जादुई रूप से, धारणा, व्यवहार और विचार उत्पन्न होता है। मस्तिष्क को अक्सर "ज्ञात ब्रह्मांड में सबसे जटिल मशीन" के रूप में वर्णित किया जाता है।
मस्तिष्क विकास के उत्पाद हैं, चयन दबाव के लिए जैविक जीवों की प्रतिक्रिया। नतीजतन, मस्तिष्क कई जटिल, अभी तक विशेष समस्याओं को हल करते हैं: भोजन ढूंढें, पहचानें और खतरे से बचें, सीखें और पहचानें, पिछले संगठनों से सीखें, निकट भविष्य की भविष्यवाणी करें, संवाद करें, और कुछ प्रजातियों में, ज्ञान संचारित करें। यह सब इतना आसान लगता है। फिर भी हम जानते हैं कि ये समस्याएं जटिल हैं क्योंकि कृत्रिम मशीनों के साथ उन्हें हल करने के हमारे प्रयास अब तक निराशाजनक रहे हैं। शुद्ध कंप्यूशन समस्याओं को हल करने के लिए आज के कंप्यूटर बेहतर हो रहे हैं (उदाहरण के लिए शतरंज)। लेकिन वे वस्तु को हल करने में अभी भी गरीब हैं- चरित्र- या चेहरे-पहचान कार्यों, संचालन जो हमारे दिमाग आसानी से करते हैं। और दिमाग बहुत कम शक्ति (मनुष्यों में लगभग 30W) के साथ काम करते हैं। वे दक्षता की जीत हैं।
मस्तिष्क का अध्ययन और समझ कई कारणों से महत्वपूर्ण है। सबसे पहले, यह एक आकर्षक वैज्ञानिक चुनौती है। मौलिक समस्याओं की विविधता और जटिलता के कारण हम सामना करते हैं, आधुनिक तंत्रिका विज्ञान एक अंतःविषय विज्ञान उत्कृष्टता है, जिसमें आणविक जीवविज्ञानी, जैव रसायनविद, आनुवंशिकीविद, इलेक्ट्रोफिजियोलॉजिस्ट, नैतिकताविद, मनोवैज्ञानिक, भौतिक विज्ञानी, कंप्यूटर वैज्ञानिक, इंजीनियरों और गणितज्ञ शामिल हैं। मस्तिष्क को समझना कम करने वाले दृष्टिकोण के साथ ही सिंथेटिक लोगों की आवश्यकता है। सीधे शब्दों में कहें, यह मौलिक शोध के जुनून के साथ वैज्ञानिकों के लिए एक भयानक और दिलचस्प चुनौती है।
दूसरा, मस्तिष्क को समझना दवा के लिए सबसे महत्वपूर्ण है। विश्व स्वास्थ्य संगठन के आंकड़ों से पता चलता है कि विकलांगता और रोग के मुख्य कारणों में मनोवैज्ञानिक और तंत्रिका संबंधी बीमारियां हैं। दरअसल, 2005 में, मस्तिष्क विकार यूरोपीय महाद्वीप पर सभी बीमारियों के आर्थिक बोझ का 35% था। जबकि हमारा संस्थान एक चिकित्सा संस्थान नहीं है, हम जो ज्ञान पैदा करते हैं (उदाहरण के लिए, तंत्रिका विकास, सिनैप्टिक प्लास्टिसिटी या मस्तिष्क गतिशीलता के तंत्र पर) लागू न्यूरोलॉजिकल शोध (उदाहरण के लिए, न्यूरोडिजेनरेटिव बीमारियां, मनोवैज्ञानिक विकार) के लिए मौलिक प्रासंगिकता है।
हमारा लक्ष्य एक संस्था बनना है जहां दुनिया के कुछ सर्वश्रेष्ठ वैज्ञानिक तंत्रिका तंत्र के संचालन और कार्य को समझने के लिए मिलकर काम करते हैं। हमारा वैज्ञानिक फोकस एक सर्किट-टू-सर्किट संचार, स्थानीय सर्किट में न्यूरॉन्स, न्यूरॉन्स, न्यूरॉन्स में हिस्सों-अणुओं पर बातचीत करने वाले नेटवर्क या सर्किल पर है। संस्थान में प्रायोगिक कार्य गैर-प्राइमेट पशु प्रजातियों (उदाहरण के लिए, चूहों और चूहों, मछली) पर किया जाता है, फ्रैंकफर्ट एम मेन में गोएथे विश्वविद्यालय के प्राकृतिक विज्ञान परिसर के दिल में स्थित एक अंतःविषय, इंटरैक्टिव सेटिंग में। हमारे तत्काल पड़ोसियों और वैज्ञानिक सहयोगी गोएथे विश्वविद्यालय के जीवविज्ञान, रसायन विज्ञान और भौतिकी विभाग, फ्रैंकफर्ट इंस्टीट्यूट ऑफ एडवांस्ड स्टडीज (एफआईएएस) और मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट ऑफ बायोफिजिक्स हैं। हमारे पास मेडिकल साइंस, और कंप्यूटर साइंस (वैज्ञानिक कंप्यूटिंग सेंटर) और गोएथे विश्वविद्यालय के गणित विभाग और अर्न्स्ट स्ट्रुंगमैन इंस्टीट्यूट के साथ घनिष्ठ संबंध भी हैं, जिनका ध्यान संज्ञानात्मक तंत्रिका विज्ञान पर केंद्रित है।