विश्व इतिहास का अध्ययन प्रतिमानों की खोज हो सकता है। यह उन विषयों, आंदोलनों और प्रतीत होने वाली अलग-थलग घटनाओं की खोज हो सकती है, जिन्होंने या तो वैश्विक आबादी को आम जमीन की ओर खींचा है या सांस्कृतिक, सामाजिक और राजनीतिक अनुभवों की विविधता में गहरा धकेल दिया है।

पीएचडी कार्यक्रम के लिए आवश्यकताओं को अक्सर पहले से ही होने के छात्र एक मास्टर की डिग्री प्राप्त की शामिल है। इसके अतिरिक्त, मुख्य रूप से मूल शैक्षिक अनुसंधान से मिलकर एक थीसिस या शोध प्रबंध प्रस्तुत किया जाना चाहिए। कुछ देशों में, इस काम के लिए भी एक पैनल के सामने बचाव करने की आवश्यकता हो सकती है।